EL TIRO CON ARCO
Algunas autoridades fechan el origen del tiro con arco unos 25.000
años antes de la era moderna. Entre los primeros pueblos de los que
se tiene constancia hayan usado el arco y las flechas están los
egipcios, que adoptaron el arma hace al menos 5.000 años y durante
la época de los primeros faraones practicaron el tiro con arco para
cazar y para luchar contra los antiguos persas, que iban equipados
sólo con lanzas y hondas. Poco después, sin embargo, su uso se
generalizó en todo el mundo antiguo y en el Antiguo Testamento hay
varias referencias a la destreza que tenían los hebreos en el tiro
con arco. En China, el tiro con arco se remonta a la dinastía Shang
(1766-1027 a.C.).
Los romanos deben mucho de su superioridad militar a sus ejércitos
de temibles arqueros. A comienzos del periodo medieval los romanos
se vieron derrotados por godos, hunos y vándalos, muy hábiles en el
uso del arco. Durante la edad media los arqueros más notables
fueron los ingleses, sus proezas en las competiciones deportivas,
luchas y cacerías fueron cantadas en baladas medievales. De acuerdo
con la leyenda, al arquero suizo del siglo XIV Guillermo Tell le
fue ordenado por un gobernador austriaco disparar con un arco y una
flecha a una manzana situada sobre la cabeza de su propio
hijo.
También aparece a finales del siglo XIV o principios del XV la
historia de Robin Hood, un proscrito que fue glorificado por robar
a los ricos para dárselo a los pobres y que se hizo famoso por su
afinada puntería con el arco, siendo capaz de partir una flecha con
otra. La introducción gradual de la pólvora dejó al arco y las
flechas obsoletos, especialmente en el oeste de Europa a partir del
siglo XVI.
El tiro con arco como Deporte
El tiro con arco como deporte amateur ha sido
popular desde hace mucho tiempo, particularmente en Inglaterra. El
torneo de tiro con arco más antiguo, celebrado ininterrumpidamente
y todavía existente, conocido como Ancient Scorton Arrow, se inició
en Yorkshire en 1673; en 1781 se fundó la Royal Toxophilite (en
griego, toxon, 'arco'; philos, 'amante',
'amigo') Society, para impulsar este deporte.
Las pruebas principales de un torneo de tiro con diana se llaman
rounds y el número de flechas y la distancia están
especificadas previamente. Los frontales de las dianas están hechos
de papel y sujetados en una estera de paja. La diana es circular y
tiene una serie concéntrica de anillos alrededor de un centro
sólido y se coloca a una altura de 1,3 m sobre el suelo.
Extendiéndose hacia afuera desde el centro, los colores de los
anillos son: oro, rojo, azul, negro y blanco. Los anillos tienen
asignados valores, en puntos, para las flechas que impactan en
ellos; el valor varía desde 10 (en el anillo central de color oro),
hasta 1 (en la parte de fuera del anillo blanco).
Este deporte formó parte de los Juegos Olímpicos de 1900, 1904,
1908 y 1920. Luego se interrumpió, hasta que de nuevo volvió a ser
deporte olímpico, para hombres y mujeres, en los Juegos Olímpicos
de Munich de 1972. Modernizado en 1992 para aumentar el interés,
las tiradas olímpicas consisten en una ronda clasificatoria, una
eliminatoria, una final, una eliminatoria por equipos y una final
por equipos. Las pruebas individuales engloban 64 arqueros que
tiran todos al mismo tiempo a dianas situadas a 70 m de distancia;
aquellos que consigan la mayor puntuación, después de varias
tiradas eliminatorias, compiten por las medallas. La competición se
realiza de acuerdo con las reglas de la Federación Internacional de
Tiro con Arco.
Fuente: Enciclopedia Encarta